Histoires remarquables, les animaux : un livre simplement remarquable !

Marier rigueur scientifique, talent de conteur et humour. Vétérinaire et naturaliste, François Moutou excelle dans cet art délicat. À preuve son dernier ouvrage, paru en avril 2014. Un voyage au sein de la classe des mammifères et à travers le temps, de l’éocène à nos jours en passant par la Deuxième Guerre punique et les éléphants d’Hannibal.

L’auteur y évoque les grands yeux des galagos dont le reflet nocturne varie selon les espèces, l’étonnant partage des tâches au sein des couples de rats à trompe africains, les mystères de la filiation du kouprey, l’ouïe de la pipistrelle commune -la chauve-souris qui volette sous nos lampadaires- ou encore chronique la mort annoncée du dauphin du Yangzi Jiang. Autant d’Histoires remarquables qui sont aussi des histoires d’hommes et de femmes, biologistes, archéozoologues, historiens voire guide de chasse, rappelant que l’avenir de l’humanité passe par la richesse de la biodiversité de la planète.

Invitation à la découverte d’animaux méconnus, mal connus ou disparus, ce livre aborde également les conséquences du changement climatique –avec un irrésistible passage sur le devenir des rennes du Père Noël, les controverses inhérentes aux révisions taxonomiques engendrées par les progrès de la génétique et les effets de ces reclassifications sur les programmes de protection des (sous-)espèces ou encore les espoirs et les doutes suscités par les projets de réintroduction comme celui du tigre d’Hyrcanie (Panthera tigris virgata) avec, en filigrane, la nécessaire « renaturalisation » des milieux.

Selon ses goûts, le lecteur croquera ces Histoires remarquables d’un bout à l’autre ou butinera parmi les chapitres, illustrés par le dessinateur naturaliste François Desbordes, au gré de ses préférences animales. Il se délectera aussi de la finesse de François Moutou qui, aux injonctions sentencieuses, préfère les aphorismes faisant mouche… « La pipistrelle peut être commune mais elle n’est pas banale. » « S’ils ne sommeillent pas accrochés pas leurs défenses, peuvent-ils néanmoins dormir sur leurs deux oreilles ? » Un régal !

MOUTOU François, DESBORDES François (illustrateur), Histoires remarquables, les animaux, Delachaux et Niestlé, avril 2014, 253 p., 17,50 €.